La bicicleta de montaña o mountain bike es un tipo de bicicleta diseñada para viajes por la montaña o el campo. Se le denomina, en castellano, bicicleta todoterreno (BTT) o bicicleta montañera, como se le conoce en Colombia, República Dominicana y otros países hispanoamericanos.
La bicicleta con suspensiones representa el avance más importante del ciclismo en el siglo XX; dado que proporciona a los ciclistas la posibilidad de llegar a lugares que eran inaccesibles. Mejorando la maniobrabilidad y control en terrenos irregulares. A través de ella han aparecido nuevas modalidades de ciclismo, acercándolo hacia el campo de los deportes extremos.
Características
Se caracteriza por unos componentes (cuadro, ruedas, sistemas de cambio, etc.) más resistentes a los impactos del terreno y por estar provistas, en muchos casos, con un sistema de suspensión que puede ser simple (solo suspensión en la horquilla delantera, denominadas «rígidas») o doble (horquilla delantera con amortiguador trasero, denominadas «dobles»), además de las bicicletas monorquilla (que solamente poseen un brazo para reducir el peso). Asimismo, las cubiertas son de mayor grosor y con tacos para absorber mejor las irregularidades del terreno, y de esta manera obtener mejor tracción. Finalmente, el diámetro de sus ruedas puede variar desde 24 a 29 pulgadas, siendo 26 pulgadas la medida más utilizada desde sus inicios, además de ser la más fácil de encontrar. Recientemente se han introducido los formatos + (plus) en cuanto al diámetro de las ruedas, tales como el 27,5+ y el 29+. Este formato plus consiste en el uso de cubiertas con un balón ligeramente superior al de las tradicionales consiguiendo así una mayor absorción de las irregularidades del terreno.
En los comienzos de esta modalidad, los cuadros de la bicicleta eran fabricados con acero. Actualmente para la fabricación del cuadro de la bicicleta de montaña se utilizan diversos materiales, siendo el más común el aluminio, el cual ofrece un cuadro ligero a un precio barato. En la gama más alta de bicicletas, se encuentran los cuadros fabricados con fibra de carbono; este es un tipo de bicicleta diseñada para viajes en montañas o en campos.
Tipos
Las bicicletas de montaña se pueden clasificar en cuatro categorías, basándose en la suspensión:
Completamente rígida: No tiene ningún tipo de suspensión.
Con suspensión delantera: Tiene un cuadro rígido suspensión delantera en la horquilla.
Suspensión doble sin pivote: Un cuadro con un pequeño recorrido de la suspensión trasera, que se activa por la flexión del cuadro tipo triángulo basculante en lugar de pivotes, y suspensión delantera de recorrido intermedio.
Doble suspensión: Tiene suspensión delantera (desde 140 a 203 mm de recorrido) y suspensión trasera con amortiguador trasero comúnmente de 240 mm para una mayor comodidad y eficacia, con un enlace que permite a la rueda trasera moverse en pivotes.